신경치료 후에는 꼭 크라운을 씌워야 하나요?

충치가 깊어지거나 외상으로 치아 내부 신경에 염증이 생기면 심한 통증이 찾아옵니다. 이럴 때 필요한 것이 신경치료(근관 치료)예요. 감염된 신경 조직을 제거하고, 치아 내부를 깨끗이 소독한 뒤 충전 재료로 밀봉하는 과정입니다. '신경을 죽이는 치료'라고 오해하시는 분들이 많지만, 오히려 감염을 멈추고 치아를 보존하는 치료라고 이해하시면 돼요.

신경치료를 받은 치아는 내부의 신경과 혈관이 제거되면서 더 이상 영양 공급을 받지 못해요. 나무가 물을 공급받지 못하면 서서히 마르듯, 치아도 시간이 지나면서 건조해지고 쉽게 깨질 수 있습니다. 특히 어금니처럼 씹는 힘이 강하게 가해지는 부위는 보호 없이 사용하면 세로로 금이 갈 수 있어요. 이렇게 되면 치아를 살리기 어려워집니다.

크라운은 약해진 치아 전체를 감싸서 보호하는 보철물이에요. 헬멧이 머리를 보호하듯, 크라운이 치아를 씹는 힘과 외부 충격으로부터 지켜준다고 생각하시면 됩니다. 크라운 없이 신경치료만 한 치아는 파절 위험이 높아져 결국 발치로 이어질 수 있어요. 자연 치아를 크라운으로 보존하는 것이 임플란트보다 비용 면에서도 훨씬 유리합니다.

지르코니아 크라운은 현재 가장 많이 사용되는 재료로, 강도가 높으면서 자연 치아와 비슷한 색상을 구현할 수 있어요. 앞니와 어금니 모두 적합합니다. PFM(도재 금속관) 크라운은 금속 위에 도자기를 입힌 것으로 강도는 좋지만, 잇몸이 내려가면 금속 테두리가 보일 수 있어요. 금 크라운은 생체 적합성이 우수하고 자연 치아와 마모도가 비슷해서 어금니에 적합하지만, 색상이 눈에 띄는 점은 고려하셔야 합니다.

신경치료가 끝나면 가능한 빨리 크라운을 진행하는 것이 좋습니다. 크라운 제작까지 보통 1~2주 정도 걸리는데, 그 사이에는 임시 충전물로 보호된 상태이므로 해당 치아로 딱딱한 음식을 씹지 않도록 주의해 주세요. 크라운을 한 뒤에도 6개월마다 정기 검진을 통해 크라운 상태와 주변 잇몸 건강을 확인하는 것이 중요합니다. 서울본치과에서 치아 상태에 맞는 크라운을 안내해 드리겠습니다.