아말감이란?
아말감은 은, 주석, 구리, 수은 등의 금속 합금으로 만든 치과 충전 재료예요. 약 150년 이상 사용된 역사가 긴 재료로, 강도가 높고 내구성이 우수하며 비용이 저렴하여 어금니 충치(치아우식증) 치료에 널리 사용되었습니다. 현재는 레진, 세라믹(포세린) 인레이(부분 충전물) 등 치아색 재료가 발전하여 새로운 충치 치료에는 아말감을 거의 사용하지 않지만, 과거에 치료받은 아말감 충전물을 가지고 계신 분은 여전히 많아요.
수은, 정말 위험한가요?
아말감에 대한 가장 큰 우려는 수은(약 50% 함유) 성분이에요. 그러나 아말감 속 수은은 다른 금속과 결합한 안정적인 합금 상태로, 순수 수은과는 성질이 다릅니다. FDA(미국 식품의약국), ADA(미국치과의사협회), WHO 모두 아말감은 6세 이상에서 안전하다는 공식 입장을 유지하고 있어요. 씹을 때 극미량의 수은 증기가 방출될 수 있지만, 이 양은 음식이나 환경에서 자연적으로 섭취하는 수은량보다 적은 수준입니다.
멀쩡한 아말감을 굳이 빼야 할까?
튼튼한 다리를 굳이 허물고 다시 놓을 필요가 없는 것처럼, 상태가 양호한 아말감을 단순히 수은 걱정만으로 교체하는 것은 권장하지 않아요. 아말감을 제거하는 과정에서 오히려 건강한 치질이 추가로 삭제될 수 있고, 불필요한 시술로 인한 비용과 치아 약화 위험이 있어요.
아말감 교체가 필요한 경우
다음과 같은 경우에는 아말감 교체를 고려해야 해요. 아말감 가장자리가 닳거나 부서져서 치아와 아말감 사이에 틈이 생긴 경우(이차 충치 위험), 아말감 아래에서 새로운 충치가 발견된 경우, 아말감이 깨지거나 탈락한 경우, 아말감 주변 치아에 크랙(금)이 생긴 경우(아말감의 팽창·수축으로 인한)입니다. 이런 경우에는 아말감을 제거하고 레진, 인레이, 또는 크라운(씌우는 치료)으로 교체하여 치아를 보호하는 것이 치아 수명 연장에 도움이 돼요.
아말감 제거 시 안전 수칙
아말감을 제거하기로 결정했다면, 안전한 제거 과정이 중요해요. 충분한 물 분사로 열과 증기 발생을 억제하고, 고속 석션으로 파편을 즉시 제거해요. 아말감은 가능한 큰 덩어리로 제거하여 분쇄를 최소화합니다. 이러한 안전 수칙을 준수하면 수은 노출을 최소화할 수 있어요. 오래된 아말감이 걱정되신다면 서울본치과에서 상태를 확인하고 교체 필요 여부를 정확히 안내해 드리겠습니다.