그 칫솔, 정말 깨끗한가요?

매일 열심히 양치를 하고 계신데, 정작 칫솔 관리는 신경 쓰지 않고 계시진 않나요? 양치 후 칫솔에는 구강 내 세균과 치약 잔여물, 음식물 찌꺼기 등이 그대로 남아 있어요. 사용 중인 칫솔에서 수백만 개의 세균이 발견된다는 연구 결과도 있습니다. 관리가 안 된 칫솔로 양치하면 오히려 세균을 입안에 다시 넣는 셈이 될 수 있어요.

양치 후에는 흐르는 물로 칫솔모 사이의 치약과 찌꺼기를 깨끗이 씻어 주세요. 그다음이 중요합니다. 칫솔을 세워서 통풍이 잘 되는 곳에 보관해 자연 건조시켜야 해요. 습한 환경은 세균이 가장 좋아하는 조건이거든요. 칫솔 캡이나 밀폐 용기에 보관하는 것은 오히려 세균 번식을 도와주는 격이에요. 가족의 칫솔을 한 컵에 보관할 때는 칫솔모가 서로 닿지 않도록 간격을 두어 주세요.

칫솔은 3개월마다 새것으로 바꾸는 것이 좋습니다. 칫솔모가 벌어지면 치아 표면의 치태를 효과적으로 제거하기 어려워요. 3개월이 되지 않아도 모가 눈에 띄게 벌어졌다면 바로 교체해 주세요. 감기나 독감 같은 감염성 질환을 앓은 뒤에도 칫솔을 바꾸는 것이 좋습니다. 참고로, 칫솔모가 1~2개월 만에 벌어진다면 양치할 때 힘을 너무 많이 주고 있다는 뜻이에요.

전동 칫솔도 일반 칫솔처럼 사용 후 헤드 부분을 깨끗이 씻고 건조시켜야 합니다. 교체 헤드 역시 3개월마다 바꿔 주세요. 한 가지 더 챙길 점이 있어요. 본체와 헤드 연결 부분에 물기와 치약이 고여 곰팡이가 생기기 쉬우므로, 주 1회 정도 분리해서 닦아주면 좋습니다. 충전 거치대도 물기를 잘 닦아 청결하게 유지해 주세요.

UV 칫솔 살균기가 세균 제거에 도움이 되는 건 사실이에요. 하지만 칫솔을 깨끗이 씻고 건조만 잘 해도 세균은 대부분 관리됩니다. 살균기보다 훨씬 중요한 것은 올바른 보관 습관과 정기적인 교체예요. 끓는 물이나 전자레인지로 소독하는 분들이 간혹 계신데, 이는 칫솔모를 손상시킬 수 있으므로 피해 주세요. 올바른 칫솔 선택과 양치 습관이 궁금하시다면 서울본치과에서 안내해 드리겠습니다.